De Ondergang van de Cookiemuur? – Een Gesprek over Inzichten en Discussies aangaande Online Privacy in Nederland

Inhoud: Voor slechts een symbolische euro verkocht de Gemeente Oldambt een monumentaal pand met een geschatte waarde van rond de €500.000,-. Dit is verre van een gewone situatie. Ondanks dat de Rechtbank Noord-Nederland van mening was dat er geen sprake was van onrechtmatige staatssteun, werd de gemeente wel gestraft vanwege onzorgvuldig en onrechtmatig gedrag richting een concurrent van de koper.

De transactie: een avontuurlijke verkoop

Het jaar 2014 was het moment dat de Gemeente Oldambt besloot een Rijksmonument in Oostwold voor het symbolische bedrag van €1,- te verkopen. Dit pand was dringend toe aan renovatie en werd aangeschaft door particulieren. De gemeente redeneerde dat de hoge renovatiekosten iedere vorm van exploitatie onmogelijk zou maken. Teneinde leegstand te voorkomen, werd het pand voor een appel en een ei verkocht. De gemeente beargumenteerde dat de verkoop in het lange termijn belang was van het behoud van het dorpsgezicht. De kopers werden verplicht het pand te renoveren en er een toeristische bestemming van te maken.

Rommel aan de horizon voor de concurrentie

Na de opening van het gerenoveerde pand, omgedoopt tot ‘Boerderij Erve Oostwold’, merkte Blauwestadhoeve B.V. een significante daling in hun inkomsten. Dit onderneming, dat slechts 1.500 meter verwijderd is van Boerderij Erve Oostwold, had te maken met een daling in hun bezettingsgraad van 77% naar 25%. Blauwestadhoeve B.V. gaf de Gemeente Oldambt de schuld van dit inkomstenverlies, aangevende dat er een probleem was op het gebied van onrechtmatige handelingen en onrechtmatige staatssteun.

Het oordeel van de Rechtbank: geen onrechtmatige staatssteun

Uiteindelijk gaf de Rechtbank Noord-Nederland aan dat er geen sprake was van onrechtmatige staatssteun. Ondanks het feit dat Boerderij Erve Oostwold werd voorgetrokken ten koste van de concurrentie, was de impact op de interstatelijke handel minimaal.

Hebben we te maken met een schending van het zorgvuldigheidsbeginsel?

De gemeente kwam niet ongeschonden uit deze strijd. Doordat zij geen rekening hielden met de belangen van Blauwestadhoeve B.V., werd er door de Rechtbank aangegeven dat de gemeente onzorgvuldig handelden. Dit onderstreept het belang van het gaat om behoorlijk bestuur van overheidsinstellingen.

Deze zaak heeft veel teweeg gebracht in de juridische wereld. Wilt u meer weten? Aarzel dan niet om contact op te nemen met een van onze specialisten: Martijn Jongmans of Sophia Wittkämper.